ההבדל המהותי הוא גודל החיישן (פול-פריים = חיישן גדול יותר מקביל לגודל הפילם במצלמות אנלוגיות 35 מ"מ).
היתרון העיקרי של חיישן גדול יותר (מעבר לאיכות הפיקסלית של התמונה) הוא היכולת של המצלמה לראות טוב יותר בתנאי תאורה טובים פחות.
היתרון העיקרי של מצלמות קרופ הוא המחיר הזול יותר. לחובבי הזום יש יתרון נוסף שהוא למעשה אשליה אופטית (תרתי משמע) שעדשות במצלמת קרופ מקרבות יותר את הנושא המצולם (הזום שלהם כביכול גדול יותר).
כמובן לכל מי שמתחיל לצלם ורוכש את המצלמה הראשונה שלו ובכוונתו להגיע לרמה מיקצועית והתקציב מאפשר לו - יש עדיפות לרכישת מצלמת פול- פריים ללא ספק. למי שכבר התחיל בעבר ויש ברשותו מגוון גדול של עדשות - צריך לקחת בחשבון שאולי חלק מהעדשות שברשותו לא יתאימו למצלמות פול-פריים וזה כמובן שיקול שיכול להשפיע האם לעבור לפול פריים או לא.